脚長差を抱える身体は、どうやってバランスを取っているのか

傾きは、身体が暮らしに合わせてきた形でもあります

先天性股関節脱臼の既往があり、左右の足の長さが違う。普段はそれに慣れていても、年齢を重ねてから腰や肩、首の痛みが気になるようになり、相談に来られる方がいます。

姿勢の左右差を見ると、「骨盤がゆがんでいるから戻さなければ」と考えがちです。でも私は、その傾きが生活の中でどんな役割を果たしているかも見たいと思っています。

足元から骨盤、背骨へつながる動き

左右の足の長さに違いがあると、立位では短い側の骨盤が下がることがあります。そこから身体は、視線を保ち、立つ・歩く動作を続けるために、腰椎や胸椎の傾きや回旋などを使って調整します。

足元から上に影響が及ぶという意味で、こうした見方を「上行性連鎖」と呼びます。骨盤から腰、背中、肩へと、別々ではなくつながった身体として捉える考え方です。

ただし、これは全員に同じ順番・方向で起こる決まった仕組みではありません。脚長差があっても痛みのない方はいますし、腰痛や肩こりには股関節の状態、活動量、睡眠など、さまざまな背景が関わります。

靴の補高と、身体の動きは両方見ていきたい

脚長差への対応として、短い側の靴底やインソールで高さを補うことがあります。特に差が大きく、歩行に影響がある方にとって、検討する価値のある方法です。

補高に関する研究には痛みの軽減を示す報告がありますが、研究の質は低く、適切な補正量を一律に決められる段階ではありません（Campbell et al., 2018）。補高の必要性や高さは、整形外科や義肢装具士などと相談して決めるのが安心です。

補高していても、家の中で靴を履かない時間はあります。また、身体の動き方にはその方なりの習慣があります。だからこそ靴だけ、身体だけと切り離さず、生活全体の中で考えていきます。

「傾いているか」より「反対側にも動けるか」

長く同じような姿勢で過ごしていると、ある方向への動きが出にくく感じられることがあります。私が評価で着目するのは、骨盤や腰椎が今どんな位置にあるかに加えて、そこから別の方向へ動ける余裕です。

右に傾きやすいなら左にも動けるか。股関節や背中がどのように動きを分け合っているか。歩いているときと座っているときでは、つらさが変わるのか。

左右差を完全になくすことよりも、その方が日常の中でさまざまな動きを選べることを大事にしたいと考えています。

オステオパシーでできること、できないこと

OQでは、股関節の既往や症状を伺い、立位や歩行、骨盤・背骨・股関節の動きを確認したうえで、必要に応じて手による施術を行います。施術の前後には、動きやつらさを一緒に確認します。

骨の長さそのものを手技で変えることや、関節の変形を元に戻すことはできません。それでも、身体の使い方や動きにくい部分を丁寧に見直すことは、今の不調への対応を考える一つの方法になります。

定期的な確認も選択肢の一つですが、月1回などの特定の頻度が将来の痛みや股関節の悪化を防ぐと決まっているわけではありません。症状や生活、費用も含めて無理のない方法を相談します。

股関節だけでなく、全身のつらさも一緒に

股関節の痛みが続く、強まる、歩きにくさが増すときは、整形外科での確認が大切です。急に強い痛みが出て足に体重をかけられない、発熱を伴うときは早めに受診してください。

先天性股関節脱臼の既往や変形性股関節症があり、腰や首・肩の不調も含めて相談したい方へ。医療機関での経過観察や補高を続けながら、身体全体の動きについてOQでもご相談いただけます。

参考文献

Campbell, T. M., Ghaedi, B. B., Tanjong Ghogomu, E., & Welch, V. (2018). Shoe lifts for leg length discrepancy in adults with common painful musculoskeletal conditions: A systematic review of the literature. Archives of Physical Medicine and Rehabilitation, 99(5), 981–993.e2. https://doi.org/10.1016/j.apmr.2017.10.027