「テニスはしていないのに、テニス肘と言われた」——そう話される方が来院されることがあります。

実は、テニス肘（上腕骨外側上顆炎）はテニスプレーヤーよりも、日常的にパソコン作業をしている方・家事をしている方・料理人・重い荷物を扱う方に多く見られます。肘の外側が痛む、物をつかむと痛い、そんな症状が続いているなら、この記事を参考にしてください。

このページでは、テニス肘の原因・症状の特徴・オステオパシーからのアプローチについてお伝えします。

テニス肘とは

肘の外側には「上腕骨外側上顆（がいそくじょうか）」という骨の出っ張りがあります。ここには前腕の筋肉（手首を手の甲側に曲げる筋肉群）が付着しています。テニス肘は、この付着部分に繰り返しの負荷がかかり、微細な損傷と炎症が起こる状態です。

正式名称は「上腕骨外側上顆炎」。かつては炎症として理解されていましたが、近年は慢性的な腱の変性として理解されることが増えています。つまり、急性の炎症というより「疲弊した腱が修復できていない状態」です。

こんな症状がある方は

テニス肘でよく見られる訴えです。

• 肘の外側（骨の出っ張り部分）を押すと痛い
• コップを持ち上げる・雑巾を絞る・マウスをクリックするなど「手首を使う動作」で痛む
• 握力が低下した感じがある
• 重いものを持つと肘から前腕にかけて痛みが走る
• 肘を伸ばした状態で手首を下に曲げると肘の外側が痛む

肘の内側が痛む場合は「ゴルフ肘（上腕骨内側上顆炎）」という別の状態です。テニス肘との鑑別は押す場所（外側 vs 内側）で判断します。

なぜテニス肘になるのか

前腕の伸筋群（手首を甲側に曲げる筋肉）が繰り返しの使用によって緊張を蓄積し、付着部への牽引ストレスが増大することが主な原因です。

ただし「使いすぎだけが原因」ではありません。肩関節・肘関節・手首の動きの連鎖が崩れると、特定の部位（外側上顆付近）への負荷が集中しやすくなります。たとえば肩甲骨の動きが悪かったり、頚椎由来の問題（頚椎症）が前腕の筋緊張に影響していることもあります。

また、握り方・マウスの持ち方・キーボードを叩く力加減といった「日常の動作パターン」も、症状の慢性化に影響します。「いつも同じ使い方をしている」ことが、特定の部位への負荷を蓄積させます。

保存療法でできること

テニス肘の多くは適切な保存療法で改善します。一般的に行われるのは以下のとおりです。

• 安静・アイシング（急性期の痛みが強いとき）
• NSAIDs（消炎鎮痛剤）の内服・外用
• カウンターフォースブレース（肘バンド）の使用
• ストレッチ・エクセントリック運動（腱の修復を促す負荷のかけ方）

ただし「使わないようにしている」だけでは、動きのパターンや筋緊張の根本は変わりません。特に慢性化したテニス肘では、「なぜその部位に負荷が集まっているのか」を整理することが必要です。

オステオパシーからのアプローチ

OQでテニス肘の方に行うのは、肘だけでなく肩甲帯・頚椎・手首を含めた上肢全体の評価です。

前腕筋の緊張と弾力性　伸筋群の緊張度合いと、腱への負荷のかかり方を評価します。どの動きで症状が出るか、どこを押すと痛いかから、状態を整理します。

橈骨頭の動き　肘の外側にある「橈骨頭」は前腕の回旋（ひねり動作）を担う重要な関節です。ここの動きが制限されると、前腕の筋群への負担が増加します。

肩甲帯・頚椎との連鎖　肩甲骨の動きが悪いと、腕を使う際に肘への代償が生じます。また頚椎から出る神経が前腕の筋緊張に影響していることもあるため、首・肩・肘の連鎖を評価します。

日常動作のパターン確認　どんな場面で症状が出やすいか、仕事や家事の動作を聞きながら、特定の動作への過負荷がないかを整理します。

まとめ

テニス肘は「肘の使いすぎ」だけの問題ではなく、上肢全体の動きの連鎖の中で特定の部位への負荷が集中している状態です。

「なぜここに負荷が集まるのか」を体全体から見ていくことが、症状の改善と再発防止につながります。長引いている肘の痛みがあれば、一度ご相談ください。

よくある質問

テニス肘は手術が必要ですか？

大多数の方（90%以上）は保存療法で改善します。保存療法を6〜12ヶ月続けても改善が見られない場合に手術が検討されることがありますが、まずは保存療法を丁寧に続けることが大切です。

ステロイド注射は効果的ですか？

短期（6週間程度）での症状緩和には有効とされますが、長期的な効果は保存療法単独と大きく変わらず、再発率が高いという研究結果もあります。症状が強い急性期の一時的な手段として検討されることが多いです。

どのくらいで改善しますか？

軽症なら数週間〜数ヶ月、慢性化している場合は数ヶ月単位での対応が必要です。テニス肘は自然治癒に時間がかかる状態ですが、適切なアプローチで回復を早めることができます。初回の評価後に見通しをお伝えしています。

参考文献

1. Bisset L, et al. “Mobilisation with movement and exercise, corticosteroid injection, or wait and see for tennis elbow: randomised trial.” BMJ. 2006;333(7575):939.
2. Smidt N, et al. “Corticosteroid injections, physiotherapy, or a wait-and-see policy for lateral epicondylitis: a randomised controlled trial.” Lancet. 2002;359(9307):657-662.
3. Coombes BK, Bisset L, Vicenzino B. “Efficacy and safety of corticosteroid injections and other injections for management of tendinopathy.” Lancet. 2010;376(9754):1751-1767.

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