赤ちゃんの首がいつも同じ方向に傾いている。向こうを向かせようとすると嫌がる。「斜頸（しゃけい）かもしれない」と言われたけど、どうすればいいの？——そんな不安を抱えて来院される方が多くいます。
乳児斜頸の多くは、早い時期の適切なアプローチで改善できます。そしてオステオパシーは、その選択肢のひとつとして欧米では広く知られています。
こんなことが気になっていませんか？
- 首がいつも片側に傾いている・顔が片側を向いている
- 反対側を向かせると嫌がる・泣く
- 授乳のとき、特定の方向からだと飲みにくそう
- 頭の形が非対称（向き癖と一緒にある）
- 首に「しこり」のようなものを感じる
- 抱っこしても体が常に反り返るような感じがある
乳児斜頸とは
筋性斜頸と機能性斜頸
乳児斜頸には大きく2種類あります。ひとつは「筋性斜頸」で、胸鎖乳突筋（首の太い筋肉）が出産時の損傷などで短縮・硬化したものです。筋肉に「しこり」を触れることがあります。もうひとつは「機能性斜頸（姿勢性斜頸）」で、筋肉そのものに問題はないけれど、頸椎や周囲の組織の制限によって首が傾いてしまうものです。
OQが対応するのは主に後者ですが、筋性斜頸においても、頭蓋・頸椎全体のバランスを整えることで、理学療法や経過観察と並行してサポートできることがあります。
なぜ起きるのか——出産と頸椎の関係
乳児斜頸の多くは、出産時に頸椎（特に第1・2頸椎）に加わった力と関係しています。吸引分娩・鉗子分娩・急速分娩・過長分娩など、頸部に牽引力や圧力がかかる状況で、頸椎周囲の組織に制限が残ることがあります。
頸椎の上部（環椎・軸椎）は、頭の回旋と傾きを主に担う部位です。ここに非対称性が残ると、赤ちゃんは「動かしやすい方向」と「動かしにくい方向」ができてしまいます。
OQのオステオパシーではこう考えます
OQでは、斜頸を「首だけの問題」として捉えません。頭蓋底・第1・2頸椎・肩甲帯・横隔膜、さらに仙骨まで含めた体全体の対称性を評価します。首の傾きの根本に、どこの制限があるかを特定してアプローチします。
施術はすべてやさしい接触のみです。赤ちゃんの首を無理に動かしたり、強い力をかけることは一切ありません。頸椎周囲の組織の緊張をゆっくり解放することで、徐々に可動域が改善します。
院長・坂田雄亮はBSc(Ost)オステオパシー学士・EVOST修了の小児オステオパシー専門家です。乳児斜頸への対応は、生後間もない時期から行っています。
早めに来院することが大切な理由
斜頸は早期介入が重要です。首の傾きが長期間続くと、頭の形の非対称（斜頭症）が進んだり、頸椎周囲の組織の拘縮が強くなったりします。また、向き癖による寝姿勢の固定化も進んでしまいます。生後6か月以内、できれば生後2〜3か月以内に来院されることをおすすめします。
施術の流れ
初回：出産の経過・首の傾きの始まり・小児科・整形外科での診断の有無などをお聞きします。赤ちゃんの頭蓋・頸椎・体幹全体を評価し、施術します。
施術中：赤ちゃんは抱っこまたは寝かせた状態で受けられます。泣いていても施術可能です。
回数の目安：月齢・程度によりますが、3〜6回程度で変化が出ることが多いです。理学療法や自宅でのストレッチと並行して行う場合もあります。
よくある質問
整形外科では「様子見」と言われました
軽度の斜頸で「自然に改善することが多い」と経過観察になることはよくあります。ただ、体の非対称性が残ったまま時間が経つと、頭の形や姿勢の問題が重なることがあります。「様子を見ている間に体を整えておく」という目的でのご来院も歓迎します。
首をボキボキしますか？
しません。乳児への施術では、軽い接触と組織の誘導のみを使います。強い操作・急激な動きは一切行いません。
頭の形の非対称も一緒に診てもらえますか？
はい。斜頸と頭の形の非対称（向き癖による斜頭症）はセットで起きることが多く、OQでは両方を合わせて評価・施術します。
乳児斜頸のことでお悩みの方、早めにご相談ください。
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