顎関節症・噛みしめとオステオパシー

「歯科でマウスピースを作ったけど、頭痛は変わらない」「こめかみが重い、朝起きると顎がだるい」——その症状、顎関節（TMJ）が頭蓋骨の奥深くに影響を及ぼしているかもしれません。

顎関節（TMJ）——頭蓋骨の中で最も「働いている」関節

顎関節（Temporomandibular Joint＝TMJ）は耳の穴のすぐ前にある関節で、食べる・話す・あくびをする・噛みしめるなど、1日に数千回動いています。そしてこの関節には重要な特徴があります——三叉神経の第3枝（V3）が顎関節の感覚を担当しており、顎関節の問題が三叉神経を介して頭痛の回路を活性化させることがあるのです。

主な症状

噛みしめ→蝶形骨→硬膜——頭蓋骨奥への連鎖

ストレスを感じると人は無意識に歯を食いしばります（クレンチング）。特に睡眠中の歯ぎしり（ブラキシズム）は、本人が気づかないまま顎の筋肉に過剰な負荷をかけ続けます。

噛みしめにより外側翼突筋が過緊張すると、この筋肉が付着している蝶形骨（頭蓋骨中央にある蝶のような形の骨）の可動性が制限されます。蝶形骨には小脳テント（脳を包む硬膜の一部）が付着しており、蝶形骨の制限が硬膜全体の張力バランスを乱すことがあります（Upledger, Craniosacral Therapy II）。

さらに、顎と蝶形骨をつなぐ蝶下顎靭帯（発生学的に中耳の小骨と同じ由来）の緊張が、耳鳴り・耳閉感と顎の問題が一緒に出やすい理由でもあります。

OQのアプローチ

オステオパシーは顎の筋肉をもみほぐすのではなく、蝶形骨・側頭骨・硬膜・頸椎というつながりの中で、体が自分でバランスを取り戻すのを手助けします。歯科治療後から頭痛が悪化した方、マウスピースを使っても改善しない方にも対応しています。