犬は腰痛になりません。
猫も、馬も、ゴリラも。脊椎を持つ動物は無数にいるのに、慢性的な腰痛で悩む動物は人間だけです。
なぜか。「姿勢が悪いから」「運動不足だから」は答えの一部ではあります。でも、そこには見落とされている前提があります。そもそも、なぜ人間という種は腰が痛くなりやすい設計をしているのか。
水平の「橋」が垂直の「柱」になった日
四足歩行の動物の脊椎は、水平の橋です。前後の四肢が支柱で、脊椎は体重をそれほど受けません。人間が直立二足歩行を始めたとき、この橋は柱になりました。
垂直に立った脊椎の上に、体重の約60%を占める上半身が積み重なります。S字カーブを描いて荷重を分散していますが、このS字の一番くびれた部分——腰椎4・5番——が最も大きな荷重を受ける。椎間板ヘルニアの好発部位がまさにここです。
これは「設計ミス」ではなく「賭け」だった
直立二足歩行で人間が得たもの：手の自由、長距離移動の効率、体温調節、視野の拡大。これらを得るために支払ったコストが、腰への垂直荷重と骨盤の制約でした。
進化は「より良い設計を生む」のではなく、「今の環境で生き延びられる設計を選ぶ」だけです。腰痛リスクを引き受けてでも、手の自由と長距離移動の恩恵の方が大きかった。それが300万年前に下された判断でした。
現代がさらに問題を重ねている
石器時代の人間は、直立二足歩行をしながらも1日中歩き、しゃがみ、走り、さまざまな動きをしていました。現代は椅子に座って前傾みで8時間。S字カーブが崩れたまま長時間保持される。椎間板への圧力が集中し続ける。腰椎を支える多裂筋・腸腰筋が慢性的に使われなくなる。
直立二足歩行の設計（軸1）の上に、現代環境のミスマッチ（軸2）が重なっています。
OQが腰痛を診るときに見ていること
OQで腰痛の方を診るとき、腰椎だけを評価するわけではありません。呼吸のパターン（横隔膜の動き）、骨盤底の状態、仙骨と腸骨の関係、足底から連なる荷重パターン——これらすべてが「腰痛」という形で表れている可能性があります。
筋膜には「その人がどのように荷重を受け続けてきたか」の歴史が刻まれています。マッサージで一時的にほぐれても、その歴史のパターンが変わらなければ戻ってくる。腰痛の治療は「腰の問題を解決する」のではなく、「この人の身体がどんな力の歴史を持っているかを読み、新しい歴史を始める」ことだと考えています。
まとめ
犬が腰痛にならないのは、腰が強いからではありません。四つ足で歩くことで、脊椎への垂直荷重を負わないからです。人間が腰痛になりやすいのは、意志が弱いからでも、体が弱いからでもありません。直立二足歩行という大きな賭けの、避けがたいコストです。
このブログは「OQ進化医学コラム」シリーズです。
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